Ghana i kvartfinale, Uruguay imponerte

Cupspillet er endelig i gang, etter et usedvanlig kjedelig gruppespill. Kun med få unntak klarte deltakerne å løfte mesterskapet over Italia 90-nivå, noe som faktisk sier en hel del. Flere forhåndsfavoritter dret på draget og fikk flytur hjem i premie, det var i grunn det som var av underholdning.
På siste dag reddet gullfavoritt Spania skinnet sitt med seier over Chile, som forøvrig også gikk videre. Stormaktene Brasil og Portugal spilte ut et av verdenshistoriens stusseligste oppgjør og burde vært sendt hjem begge to for ikke å påføre verden enda mer lidelse.

På lørdag startet altså åttendedelsfinalene, og la det være sagt med en gang – vi ble oppløftet. OK, med Uruguay – Sør-Korea og USA-Ghana på menyen var det ikke så mye som tydet på internasjonal toppfotball i historisk perspektiv. Likevel, vi ble servert to av mesterskapets klart mer underholdende kamper
.
Uruguay klinte til fra start mot koreanerne og tok ledelsen på nok en keeperinnsats av den sorten vi har blitt vant til å le av i dette mesterskapet. Koreanernes keeper valgte å kaste seg etter en ball bare han så og Suarez fikk en lett jobb med å sette innlegget i tomt mål etter bare sju minutter.

Det var imidlertid ingen fare for at kampen skulle ende som sist de to lagene møttes og Uruguay vant 7-0 i Sveits i 1954. Koreanerne slo hardt tilbake i 2. omgang og utliknet på nok en keepertabbe. Muslera var på god, gammeldags halvdistanse da Park kunne score fra skrått hold.

Dagen var likevel uruguyansk, og mot slutten kunne Suarez igjen løpe rundt bana i triumf. Med et særdeles vakkert og velplassert skudd sørget han for 2-1 og kvartfinale til de lyseblå for første gang på 66 år!

I den andre kampen ble det enda mer spenning. Afrikas håp Ghana mot et USA som har fått ekspertenes backing på forhånd. Ghaneserne tok full styring fra avspark og tok også fortjent ledelsen etter sju minutter. Kevin Prince Boateng dro til fra langt hold og traff perfekt.

Afrikanerne var klart best i første, men falt stygt av i andre og ble overkjørt av USA. Etter tre forsøk på å lage straffespark fikk de det til slutt til og Landon Donovan knallet inn 1-1 via stolpen. Det hadde vært lite å si på om USA hadde tatt hjem seieren etter dette, men den utskjelte Kingson i ghana-målet viste stor klasse.

Han holdt laget inne i kampen og i ekstraomgangene kom også det offensive tilbake. 2-1 ble besørget av Gyan etter bare tre minutter og viste seg å være nok. Dermed ble Ghana det tredje afrikanske landet i en kvartfinale i VM!