Kreativt målvaktsspill var dagens mal på den fjerde dag. Et skuffende oppgjør mellom to av Europas mest underholdende lag og en typisk italiensk åpning utfylte bildet.

Kampen mellom Nederland og Danmark var en forestilling det stiltes store forventninger til. I hjørnet på Siste Indre snakket man sågar om at VM's potensielt mest underholdende kamp sto på beddingen klar til lansering.

Vi skulle bli skuffet. Spesielt i førsteomgang da lagene effektivt utliknet hverandre og det eneste som satt igjen av minner var et par taklinger som fort kunne resultert i mer enn gult. Det og Lazarus-comebackene til Kjær og Bendtner som begge var beskrevet som "mæget svært skadet".

Kampen trengte et mål, og det sørget danskene for tidlig i andre omgang. Dessverre for drængene var det i den enden av bana hvor målet måtte ha kommet et par effektive minutter tidligere om det skulle ha blitt jubel på andre sida av Skagerrak. Med andre ord et komisk sjølmål hvor to dansker var sist på ballen før den snek seg inn.

Etter dette var det ikke rare dynamitten igjen hos de røde og hvide. Nederland gjorde som de ville, men var ikke i samme feststemning som i forrige EM. Det skulle bli ett mål til, den skjønne Kuyt fikk en retur fra stolpen og et gapende mål å skyte i på slutten.

De oransje tok tre poeng, men så pjuskete ut i forhold til hva som kan forventes.

Pjuskete var knapt nok dekkende for det som komme skulle. Kampen mellom Japan og Kamerun var en slik do or die-kamp som har "skjemmet" innledningen av mesterskapet. Altfor mye på spill mellom lag som enda ikke er skikkelig akklimatisert. Lagene trøsket og gnudde seg gjennom nitti minutter og Honda scoret det eneste målet. Kamerun var nære å utlikne, men fortjente ikke bedre. Løvene var temmet, og minnene om festen for 20-år sida sto igjen i grellest mulig kontrast.

Underholdningen i kampen ble dermed målvaktsspillet, spesielt representert ved japanernes kamikaze-keeper Kawashima. Han gikk med liv og lyst etter alle innlegg og bommet stygt ved i hvertfall fire anlednigner. Heldigvis for Japan hadde ikke Kamerun noen som evnet å ta vare på gavene.

Kamikazespillet mellom stengene fortsatte i kveldskampen, nå representert ved Paraguays Villar. Hans totalt feilslåtte forsøk på å hente ned et overlegg resulteterte i et heldig, men typisk poeng for Italia.

Paraguay viste nemlig at de ikke var til å spøke med og presset verdensmesterne lenge. De scoret på sitt første angrep i første omgang og forsvarte seg dyktig.

De Rossi var syndebukk ved åpningsmålet, men ble reddet av Villars hodeløse rusning og skaffet utlikningen. Italia er i gang på kjent vis, så får vi se om de holder samme utviklingskurve som for fire år sida.